Artículo 1908 del Código Civil

Responsabilidad del propietario por daños: Art. 1908

El propietario responde de los daños causados por explosiones, humos nocivos, caída de árboles y emanaciones de cloacas o depósitos de materias infectantes.

Texto oficial Artículo 1908 del Código Civil — España

Igualmente responderán los propietarios de los daños causados: 1.º Por la explosión de máquinas que no hubiesen sido cuidadas con la debida diligencia, y la inflamación de sustancias explosivas que no estuviesen colocadas en lugar seguro y adecuado. 2.º Por los humos excesivos, que sean nocivos a las personas o a las propiedades. 3.º Por la caída de árboles colocados en sitios de tránsito, cuando no sea ocasionada por fuerza mayor. 4.º Por las emanaciones de cloacas o depósitos de materias infectantes, construidos sin las precauciones adecuadas al lugar en que estuviesen.

Texto vigente a .

Fuente: Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado (BOE) (boe.es), reproducido con licencia Reuse permitted including commercial, with attribution.

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Qué dice, en palabras claras

El artículo enumera cuatro supuestos concretos de responsabilidad del propietario, y es la norma del Código más cercana a lo que la gente llama molestias o inmisiones. Responde: 1.º por la explosión de máquinas no cuidadas con la debida diligencia y la inflamación de sustancias explosivas mal colocadas; 2.º por los humos excesivos que sean nocivos a las personas o a las propiedades; 3.º por la caída de árboles situados en sitios de tránsito, cuando no sea por fuerza mayor; y 4.º por las emanaciones de cloacas o depósitos de materias infectantes construidos sin las precauciones adecuadas al lugar.

El número 2.º es el que más se invoca y el que más se malinterpreta. Exige dos cosas a la vez: que los humos sean excesivos y que sean nocivos a las personas o a las propiedades. Una molestia desagradable pero inocua no encaja en la letra del precepto, y por eso las reclamaciones por olores de cocina o por humo de barbacoa suelen apoyarse además en el artículo 1902, en el 7 o en normativa administrativa.

Conviene subrayar lo que este artículo no menciona en ninguno de sus cuatro números: el ruido. El Código Civil español no tiene un precepto equivalente al de otros ordenamientos sobre inmisiones sonoras entre fincas, y los conflictos por ruido de vecinos se canalizan por otras vías: la Ley de Propiedad Horizontal cuando hay comunidad, las ordenanzas municipales de ruido, la legislación del ruido y, en su caso, la reclamación de daños del artículo 1902. Saber por qué vía plantear un problema de molestias es la primera decisión, y conviene tomarla con asesoramiento.

Cuándo se aplica

  • Los humos de una actividad industrial o de una instalación vecina son nocivos para la salud o dañan la propiedad.
  • Explota una bombona o una máquina mal mantenida y los desperfectos alcanzan al local contiguo.
  • Un árbol situado junto a un camino o zona de paso cae y causa daños.
  • Las emanaciones de una fosa séptica o de un depósito de residuos afectan a la finca vecina.
  • Una chimenea o extractor descarga humo de forma continuada sobre la vivienda de al lado.

Qué no dice este artículo

  • No menciona el ruido. Los conflictos por ruidos de vecinos se canalizan por la Ley de Propiedad Horizontal, por las ordenanzas municipales y por la normativa sobre ruido, no por este artículo.
  • No cubre las molestias inocuas: el número 2.º exige que los humos sean a la vez excesivos y nocivos a las personas o a las propiedades.
  • No se aplica a la caída de un árbol fuera de sitios de tránsito ni cuando obedece a fuerza mayor, exclusión expresa del propio texto.
  • No fija distancias ni condiciones de instalación: eso corresponde al artículo 590 y a los reglamentos y ordenanzas del lugar.

Casos de ejemplo

Situaciones inventadas, escritas para mostrar cómo opera la norma. No son casos reales, ni sentencias, ni precedentes: no dicen cómo acabaría el tuyo.

Ejemplo ilustrativo

La campana extractora de un bar descarga en el patio interior de un edificio de viviendas. El olor a fritura entra en las cocinas y salones durante todo el servicio y las paredes del patio se han engrasado.

Cómo se aplica la norma

El número 2.º del artículo 1908 exige que los humos sean a la vez «excesivos» y «nocivos a las personas o a las propiedades»: la molestia por sí sola no basta, y ese doble requisito es lo que decide. Se acredita con mediciones y con un informe técnico sobre la instalación, no con la descripción de lo mal que huele. Si además la salida de humos incumple distancias o condiciones de instalación, entra en juego el artículo 590.

Cómo se acordaron las partes

Acuerdan que el local instala filtros de carbón activo y prolonga la chimenea por encima de la cubierta en un plazo pactado, que la comunidad autoriza el paso de la instalación, y que el mantenimiento del filtro se justifica cada seis meses.

Ejemplo ilustrativo

Un árbol situado junto a un camino vecinal cae sobre un vehículo aparcado durante una noche de viento fuerte, aunque no excepcional. El dueño del terreno dice que no podía hacer nada.

Cómo se aplica la norma

El número 3.º del artículo 1908 hace responder al propietario por la caída de árboles «colocados en sitios de tránsito, cuando no sea ocasionada por fuerza mayor», y ambas condiciones deciden el caso. El hecho relevante es doble: si el emplazamiento es un sitio de tránsito y si el viento de aquella noche alcanzó una intensidad que permita hablar de fuerza mayor, dato objetivo que se comprueba con los registros meteorológicos. El estado sanitario del árbol suele inclinar la balanza.

Cómo se acordaron las partes

Acuerdan que el propietario del terreno abona la franquicia y la parte no cubierta por el seguro, y encarga una revisión del arbolado del lindero con retirada de los ejemplares que el informe señale.

Ejemplo ilustrativo

Un vecino quiere reclamar por el ruido continuo de la maquinaria de un local situado bajo su vivienda, y ha leído que el artículo 1908 sirve para las molestias entre vecinos.

Cómo se aplica la norma

El artículo 1908 enumera explosiones, humos excesivos y nocivos, caída de árboles y emanaciones de cloacas o depósitos de materias infectantes. El ruido no está en esa lista, y ese es el hecho que decide la vía: los conflictos por ruido se canalizan por la Ley de Propiedad Horizontal cuando hay actividad molesta en el edificio, por las ordenanzas municipales y por la normativa sobre ruido, con mediciones sonométricas como prueba central.

Cómo se acordaron las partes

Acuerdan encargar una medición sonométrica a un técnico aceptado por ambos y, según su resultado, que el local instale bancadas antivibratorias y limite el uso de la maquinaria a un horario pactado.

El mismo problema en otros países

Los demás ordenamientos de esta colección responden al mismo problema cotidiano con normas propias.

La comparación y estos resúmenes están en inglés.

Noise from the neighbours: what the law says in seven countries

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